Quienes recaudan impuestos usan mejor las transferencias: evidencia sobre el diseño de la descentralización y los resultados de prestación de servicios en Bolivia

Resumen

Este artículo examina si los elementos de diseño de la descentralización –esfuerzo de recaudación propia, operación y mantenimiento (O&M), gasto de capital (capex) y ejecución total– ayudan a explicar las diferencias municipales en condiciones de prestación de servicios relevantes para la pobreza y su influencia aguas abajo sobre el capital humano y la economía local. Se estima un modelo de ecuaciones estructurales (SEM) recursivo intradepartamental, con servicios definido como un compuesto basado en ODS1. La robustez sustituye al mediador por un compuesto de servicios de infraestructura básica (biservices1) y reparametriza la ejecución como ejecución total per cápita. Destacan cuatro resultados: (i) el esfuerzo de recaudación propia es el predictor más fuerte de servicios; la escala de ejecución es positiva pero menor y, en la composición, O&M –no capex– sostiene la prestación de servicios; (ii)capex influye directamente sobre la economía, de forma coherente con una transmisión de obras y encadenamientos; (iii) mayores servicios elevan el nivel previsto de capital humano y economía en el modelo, con un efecto mayor en el primero, y (iv) la escala poblacional y la densidad importan. El patrón es coherente con una lectura de “flypaper-con-esfuerzo”: cuando existen esfuerzo fiscal y disciplina de O&M, los recursos disponibles –incluidas las transferencias– se traducen más eficazmente en condiciones de servicios relevantes para la pobreza; al mismo tiempo, la inversión influye directamente sobre la economía. Las estimaciones son influencias dirigidas dentro del modelo mantenido, no efectos causales contrafactuales. Implicaciones de política: (i) incorporar transferencias compatibles con el esfuerzo (fórmula/PBGS) para que la recaudación propia habilite recursos adicionales; (ii) proteger pisos de O&M; (iii) emparejar capex con planes creíbles de O&M; y (iv) asegurar que los servicios acompañen la aglomeración.